Une aile d'un Airbus A-320 de British Airways lors d'un vol entre Genève et Londres Heathrow
par Tim Hepher
Les livraisons d'Airbus affichent un rythme plus lent que prévu par rapport à l'année dernière, soulevant de plus en plus de questions quant à la capacité de l'avionneur à atteindre son nouvel objectif annuel, ont déclaré des analystes et des sources industrielles.
En juillet, Airbus a abaissé ses prévisions en matière de bénéfice et de livraisons pour l'ensemble de l'année à 770 avions, contre 800 auparavant, en raison de pénuries de moteurs et d'autres éléments. L'objectif de production sous-jacent a été repoussé d'un an, à 2027.
Airbus a livré une trentaine d'avions en septembre, portant à 477 le nombre total d'appareils livrés depuis le début de l'année, selon les données fournies à Reuters par la société de conseil Cirium Ascend.
Si Airbus continue à ce rythme, il pourrait terminer le mois avec 36 livraisons, soit 483 depuis le début de l'année, un résultat inférieur aux 488 livraisons effectuées il y a neuf mois.
En septembre 2023, Airbus avait livré 55 avions.
"Les chiffres cumulés pour 2023 ont été très proches tout au long de l'année, ce qui renforce l'hypothèse potentiellement évolutive selon laquelle ils n'atteindront pas 770", a déclaré Rob Morris, responsable du conseil mondial chez Cirium Ascend.
Un porte-parole d'Airbus a quant à lui renvoyé aux prévisions du groupe.
Airbus a l'habitude de surprendre au quatrième trimestre, bien que les chaînes d'approvisionnement et les problèmes de production internes aient de plus en plus pesé sur sa capacité à rattraper son retard.
"Compte tenu des performances enregistrées depuis le début de l'année, il existe un risque plus important à la baisse qu'à la hausse", a déclaré Sash Tusa, analyste chez Agency Partners, ajoutant que des inquiétudes subsistaient quant à l'accélération de la production au-delà de 2024.
Airbus a déclaré viser "environ" 770 livraisons, ce qui signifie que l'avionneur pourrait compter sur cette marge de tolérance pour éviter une autre réduction de ses prévisions officielles, qui pourrait être perçue comme un coup dur pour ses cadres supérieurs, ont déclaré les analystes.
Airbus produit en moyenne une cinquantaine de ses avions à fuselage étroit A320neo par mois, un chiffre inchangé par rapport à l'année dernière d'après le suivi des vols d'essai, a indiqué Rob Morris.
L'incapacité récente à réaliser des progrès significatifs vers un objectif à moyen terme de 75 avions par mois augmente considérablement la pression en interne pour conserver du cash alors qu'Airbus accumule des stocks pour préserver sa flexibilité, ont déclaré des sources proches du sujet.
En juillet, Airbus a lancé un plan d'austérité et d'amélioration des performances alors que les coûts unitaires augmentaient plus rapidement que les recettes.
(Reportage Tim Hepher, version française Pauline Foret, édité par Kate Entringer)
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